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Whisky para newbies | PARTE III
Conociendo a los mejores Blenders. Johnnie Walker
Hola amigos.
La semana pasada aprendimos a diferenciar los diferentes tipos de Blended Whiskys que nos podemos encontrar en en el mercado y sus distintas características. Hoy vamos a comenzar a conocer a los principales productores de Blended Whiskys.
Tendria delito no comenzar hablando de gran Johnnie, pionero, no solo en el arte de mezclar Whiskys , si no que junto a sus descendientes, también fue capaz de crear una red mundial y de marketing para vender sus whiskys en pleno siglo XIX .
La historia de Johnnie Walker comienza, como es natural con el hombre que dio su nombre a su whisky. John Walker nacio en 1805 en el seno de una familia de granjeros cerca de Glasgow donde tuvo una infancia feliz, hasta que en 1819 su padre falleció. Solo un año mas tarde, su madre, vendió la granja para comprar una tienda de suministros en el pueblo de Kilmarnock. Ahí fue donde el Joven John comenzó a mezclar Whiskys.
En aquellos años, estaba prohibido mezclar whiskys de grano con maltas y embotellarlos, así que John elaboraba sus mezclas bajo pedido, adaptándose a los perfiles que le demandaban sus clientes. Al no poseer una marca registrada, comenzó a llamar a su whisky “Walker's Kilmarnock Whisky”.
Sin Embargo John, no fue quien hizo popular sus mezclas a nivel internacional, su hijo Alexander, y su nieto Alexander II fueron los que pusieron el nombre de Johnnie Walker en el mapa.
John murió en 1857, solo tres años antes de que se aprobara de forma legal el mezclar diferentes tipos de whisky.En 1867, Alexander, lanzó la primera mezcla comercial de Johnnie Walker y la llamó ‘Old Highland Whisky’, este es el que años mas tarde conoceremos como Black Label.
Al principio, no cosecho demasiado éxito en el mercado local, asi que Alexander aprovechando su posición, al ser uno de los principales suministradores a los barcos que salían del puerto Kilmarnock, el cual estaba viviendo uno de sus mejores momentos comerciales debido a la llegada del ferrocarril al pueblo y el crecimiento del trafico marítimo. Comenzó a exportarlo en esos barcos.
Poco tiempo después, Alexander empezó a usar la famosa botella cuadrada para reducir el riesgo de rupturas, a consejo de los propios marinos, y se aseguró de que una mayor cantidad de su whisky llegara intacta a su destino. También agregó la etiqueta distintiva, inclinada a exactamente 20 grados, para hacerla destacar aún más entre la multitud y que en cualquier parte del mundo, si alguien veía una botella con la etiqueta inclinada, supiera que ese whisky pertenecia al legado de Johnnie Walker.
En 1909, se decidio hacer un cambio mas en la etiqueta, los Walker producían varios tipos de blended y para hacer aun mas fácil su identificación en los países extranjeros, decidieron hacerlas de diferentes colores. Así fue como nacieron Johnnie Walker Red Label y Johnnie Walker Black Label.
Pero, la parte mas romántica del Mito, aun estaba por llegar. Fue a principios del siglo XX cuando el ilustrador más reconocido del momento, Tom Browne, esbozó una idea para un logo en la parte trasera de un menú durante un almuerzo. Inspirado en el apellido de la familia, inmediatamente, el caminante fue adoptado como símbolo de la familia Walker.
En 1920, el whisky Johnnie Walker se vendia ya en mas de 120 países. A medida que el siglo avanzaba, se convirtió en parte de la cultura global: inmortalizado por cantantes y cineastas, idolatrado por socialités y estrellas de cine, disfrutado por políticos y caminando hombro a hombro con los grandes deportistas y mujeres de la época.
Tanto fue su popularidad, que el 1 de enero de 1934, a John Walker & Sons le fue otorgada una Garantía Real por el Rey George V para abastecer de whisky a la Casa Real, la cual mantiene hoy en dia.
Hoy, Johnnie Walker es la marca de whisky más grande del mundo y su eslogan ha sido adoptado y acuñado en todas partes como un grito de batalla para inspirar el progreso, como coraje en la adversidad, como una expresión de alegría y optimismo y como el mejor consejo que alguien siempre está dispuesto a recibir. Keep Walking.
Y así terminamos esta semana, esta serie de monográficos sobre productores de Scotch Blended Whiskys. Espero os haya parecido interesante, y para los que os preguntáis cual será elegido para la semana que viene, solo os voy a decir que habláremos de la historia de un tocayo de Johnnie, esta vez, apellidado Dewars. ¿Os Suena?.
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